Для защиты захваченных территорий орден основал примерно 100 городов и более 1 000 деревень, благодаря привилегиям привлекая туда христианских, в большинстве случаев нижненемецких поселенцев. Они вырубали леса, осушали болота и внедряли современные сельскохозяйственные и ремесленные технические приёмы.
Большинство городов получали по Кульмскому праву современные городские права, делавшие возможным широкое самоуправление. Орден и многие из его городов пользовались привилегиями Ганзы. Они вывозили прежде всего древесину, зерно и янтарь и служили связующим звеном в торговле между западом (соль, ткани) и востоком (воск, мёд, меха). Преимущественно единые меры весов и монеты, а также хорошие пути сообщения способствовали торговле.
Страна была разделена на «комтурства». Дела и вопросы более высокого уровня решали великий магистр и его «повелители» («Gebietiger»), а также конвент ордена. Поскольку члены монашеского ордена не могли вступать в брак, то права владения замками и землями всегда возвращались ордену.
Иллюстрация:
Данцигская «Большая мельница»
Орден возвёл эту семиэтажную мельницу около 1350 г. Она считалась самой большой мельницей Европы, имея 12, а позже 18 мельничных колёс. Мельница и печи работали до 1945 г. До 200 тонн зерна размалывались здесь ежедневно, что во времена ордена обеспечивало хлебом весь Данциг.
Фотография: Анджей Отрембски, лицензия Wikipedia Creative Commons