В разрушенной стране с городами, лежащими в руинах, жильё миллионам беженцев выделялось муниципалитетами. Оккупационные власти наделяли широкими полномочиями бургомистров, что давало им возможность конфисковать квартиры. Это приводило к напряжённым отношениям с местными жителями. Беженцы жили иногда более года во временных квартирах без водоснабжения или отопления.
Почти всюду власти выступали против дальнейшего притока беженцев и ссылались на плохое положение с продовольствием и сложную ситуацию с гигиеной. В народе говорили о Люнебурге как о «городе 1 000 фронтонов и 1 000 чанов», поскольку во многих местах ещё не было канализации. Туберкулёз, тиф и чесотка были распространёнными болезнями.
Не хватало продуктов из-за чрезмерного прироста населения, разрушенной инфраструктуры и обусловленных войной проблем в сельском хозяйстве. Средний потребитель получал по продовольственным карточкам 1 550 калорий – примерно шесть кусков хлеба в день. Пожертвования из-за границы облегчали нужду, повседневными реалиями были поездки за дефицитными продуктами и чёрный рынок.
Иллюстрация:
Поездка за дефицитными продуктами
Голодающие горожане из Гамбурга тысячами приезжали в сельскую местность, чтобы выменивать продукты питания.
Архив региональной газеты, фотография: Йозеф Маковек