Успех Ганзы был основан на связях и личных контактах её купцов. Любекское нижненемецкое наречие было языком межнационального общения между Брюгге на западе и Новгородом на востоке. В церквях, сооружённых в большинстве случаев в стиле кирпичной готики, почитались одни и те же святые. Правовая система была тоже знакома, поскольку много городов на востоке, в том числе Ревель, ориентировались на «любекское» право, то есть городское право Любека.
Молодые сыновья купцов учились далеко от родины в конторах торговых партнёров; они женились на основе экономических интересов и не по любви. Купцы, объединённые в гильдии, регулярно обсуждали свои проблемы на «Ганзейских заседаниях», которые нередко проходили в Любеке. Купцы контролировали городские советы, основываясь на своём благосостоянии и экономическом значении.
Несмотря на огромные расстояния, северогерманские города, такие как Люнебург, были во многом скорее похожи на прибалтийские города, чем на географически близлежащие города в южной Германии.
Иллюстрация:
Ревальская пляска смерти от Бернта Нотке (ок. 1435-1509) – это не только проявление бренности жизни, но и культурных обменов в ганзейском пространстве. Сначала первое произведение художника возникло под впечатлением чумы в 1463 г. в Любекской церкви Св. Марии, за ним последовала собственноручно написанная авторская копия в церкви Св. Николая в Ревале (Таллине) около 1500 г.