Гофман был одним из основоположников фантастической литературы в Европе, прозванным ещё современниками «привидением Гофманом». В своих произведениях как, например, «Житейские воззрения кота Мурра» он сталкивал растерзанную психику романтичных гениев с прозаичными и лишёнными сочувствия взглядами буржуа. Двойники, автоматы, искусственные люди и музыка играли в его рассказах и романах главную роль. Его карикатурные рисунки тоже полны гротескного юмора.
На беспокойную жизнь Гофмана наложили отпечаток безденежье и алкоголизм. Он принял имя Амадея, будучи почитателем Моцарта, и сочинил кроме прочего оперу «Ундина». После изучения юриспруденции в Кёнигсберге Гофман был назначен в 1800 г. асессором в Познани. В 1808-1813 гг. он был капельмейстером, позднее музыкальным директором в Бамберге, Дрездене и Лейпциге, с 1816 г. советником апелляционного суда в Берлине.
К числу его самых известных произведений принадлежат литературные сказки «Золотой горшок» и «Щелкунчик и мышиный король», а также рассказ «Серапионовы братья».
Иллюстрация:
Хуго Штайнер-Праг, книжная иллюстрация к «Крейслериане» Э. T. A. Гофмана, 1923 г.
«Крейслериана» – это собрание отдельных текстов о капельмейстере Иоганнесе Крейслере, который считается «воплощением фигуры музыканта и художника эпохи романтизма».
Вверху справа на картине изображён фантазирующий Крейслер рядом с обеспокоенными друзьями, а также его видения пяти гротескных фантастических образов. Фигура двойника Крейслера слева напоминает самого Э.T.A. Гофмана.