Гердер был основоположником культурологии и, будучи другом Гёте, определил пути развития немецкой классики. На фоне более знаменитых сегодня поэтов того времени он отступает в тень, но остаётся великим зачинателем. Он оценил значение истории языка и культуры для идентичности каждого народа. Таким образом он стал основоположником современной идеи национального государства. «Журнал моей поездки в 1769 году» - из Риги в Нант и Париж - отразил революционные воспитательные идеалы Руссо и открыл субъективность для эпохи «Бури и натиска».
На Гердера в его бытность студентом в Кёнигсберге повлияли Кант и Гаман. Сначала он был учителем и священником в Риге, затем в 1771 г. придворным проповедником в Бюккебурге, а с 1776 г. генеральным суперинтендантом и советником консистории в Веймаре.
Начиная с 1778 г. он собирал народные песни многих стран, это собрание позднее издано в виде антологии «Голоса народов в песнях». Его основным трудом являются «Идеи к философии истории человечества».
Иллюстрация:
Родной дом Гердера в Морунгене, ок. 1820 г.
Гердер родился в семье «кантора, звонаря и учителя школы для девочек Готфрида Гердера» в маленьком городке Морунгене в Оберланде. Дом был разрушен в 1945 г. В Морунгене находится замечательный барочный дворец графов Дона, в котором размещён музей Гердера.
Фотография: архив фотодокументов Восточной Пруссии