Едва придя к власти, национал-социалисты начали преследовать мировоззренческих противников –коммунистов, социал-демократов и отдельных священников-христиан, а также гомосексуалистов, но прежде всего евреев.
Новый режим объявил евреев «врагами народа», которые исключались из участия в общественной жизни путём запрета профессиональной деятельности и бойкота еврейских магазинов, частично сопровождаемых открытым насилием.
9 и 10 ноября 1938 г. сгорели восточно-прусские синагоги, сотни евреев были арестованы, пять из Хайльсберга и Найденбурга убиты. Отныне на будни евреев накладывали отпечаток принудительные работы и обязанность носить на одежде жёлтую звезду, эмиграция была почти невозможна. Еврейская община в Кёнигсберге сократилась с 3 000 членов в 1933 г. до почти 1 200 летом 1942 г., когда евреи Восточной Пруссии были депортированы в белорусский Минск и убиты СС. Также восточно-прусские синти были зарегистрированы как «цыгане», заключены в лагеря как, например, на улице Континер Вег в Кёнигсберге и убиты.
Уже весной 1940 г. СС ликвидировали восточно-прусские лечебницы для неизлечимых больных и перевезли пациентов в Зольдау, где «спецкоманда Ланге» задушила их в газовых камерах.
Цитата в заголовке: описание директором Кёнигсбергской Еврейской школы, Давидом Францем Кэльтером, «имперской ночи погромов», когда еврейский сиротский приют был во власти толпы.
иллюстрации:
1.) Генри Виттенберг (1879-1952) и его жена Текла, 1938 г.
В 1935 г. над Генри Виттенбергом издевались подростки из «Гитлерюгенда». Витрина его кожгалантерейного магазина в Остероде была ими оклеена, он призвал обидчиков к ответу. За это «преступление» его водили по городу с табличкой «этот грязный еврей побил немецких мальчиков». Супруги смогли своевременно эмигрировать со своей дочерью в США, сын в Уругвай. Фотография: частное собрание
2.) Жители Восточной Пруссии праздновали присоединение Мемельского края в марте 1939 г., но это лишило живших там евреев средств к существованию. На фотографии изображены Арон Пун, его жена Элла и дочери Цива и Авива во время бегства к вокзалу в Мемеле. Семья владельца типографии смогла покинуть Мемель, но позже погибла в литовском Шауляе.
Фотография: архив фотодокументов «Фонда прусского культурного наследия», Берлин