Побережье Восточной Пруссии выделяется двумя узкими полосами земли, так называемыми косами. Они отделяют от открытого моря два мелководных залива, которые называют гаффами. Косы возникли лишь недавно, по прошествии последнего ледникового периода примерно 10 000 лет назад. Фришская (Балтийская) коса длиной 70 км имеет ширину 1,8 км в самом широком месте. Куршская коса простирается на 98 км и имеет максимальную ширину 3,8 км. Куршский залив примерно в семь раз больше чем Боденское озеро.
Коса возникла из-за непрерывного отложения песка благодаря морским течениям с запада на восток перед существовавшим уже тогда заливом. Растущая песчаная отмель образовала преграду морской воде и создала плотину для нескольких рек. Таким образом возник мелководный водоём, залив (гафф), который лишь в одном месте связан с Балтийским морем. Пресные и морские воды смешиваются здесь, образуя солоноватую воду и тем самым идеальные условия для мальков.
Впечатляющими на косе были гигантские, сегодня все больше заросшие дюны и осенние перелёты птиц.
Иллюстрация:
Куршская коса у посёлка Роситтен/Рыбачий со стороны Балтийского моря, 2014 г. Фотография: доктор Кристоф Хинкельманн