Стремительные и драматические изменения в 19-м веке – индустриализация и связанные с этим технические и социальные перемены – наложили свой отпечаток и на Восточную Пруссию, однако проходили здесь более медленно. Эта всё ещё аграрная провинция оставалась консервативной в политическом и общественном отношении.
После победы над Наполеоном в Европе происходили преобразования. Польского государства по-прежнему не существовало. Западная и Восточная Пруссия были до 1877 г. объединены в «провинцию Пруссия». Особый правовой статус провинции сохранялся – она не принадлежала к новому созданному «Германскому союзу». Ситуация изменилась только после основания «Северогерманского союза» в 1866 г. и Германской империи в 1871 г.
Прогресс на транспорте – дороги с твёрдым покрытием и особенно железные дороги, а также отмена внутренних прусских пошлин способствовали расцвету торговли. Восточная Пруссия экспортировала в большом объёме продукты сельского хозяйства. Однако, в целом регион потерял своё значение. Новые бурно растущие культурные и экономические центры Пруссии находились в Берлине, в Рурской области и в Верхней Силезии.
Иллюстрация:
Антон фон Вернер: Провозглашение Германской империи 18.1.1871, 1882 г.
Через 170 лет после коронации прусского короля в Кёнигсберге Вильгельм I был коронован Германским императором в Версале в ходе Франко-прусской войны. Только тогда Восточная Пруссия с её пограничными районами, говорящими по-мазурски / по-польски и по-литовски стала формально «германской».