Янтарь тысячелетиями побуждал людей к художественному творчеству. В каменном веке из янтаря обычно делали бусы и амулеты. Фигурки имеют человекоподобные черты или похожи на животных.
С усовершенствованием возможностей обработки во времена Античности возникают рельефы и объёмные фигуры. Огранка и резьба по янтарю стали важными этапами обработки.
После 14-го столетия янтарь вновь входит в моду. Прежде всего стали пользоваться спросом чётки из янтаря. Некоторые художники делали фигуры и небольшие сосуды, в основном для церковных нужд.
Начиная с эпохи Возрождения художники-прикладники совершенствовали свои технические приёмы шлифования и гравировки. Янтарём оклеивали шкатулки и мебель. Так возникли крупные шедевры из янтаря. Янтарная комната, стены которой полностью отделаны резным янтарём, известна на весь мир. С конца 19-го века стало возможно производить украшения из прессованного янтаря, что гораздо дешевле. Сегодня художественные изделия и украшения из янтаря снова становятся модными.
иллюстрация
Пластинка из янтаря с выгравированным сзади изображением. (Оригинал шириной 5 см). Восточно-прусский краеведческий музей